A Netflix concordou em comprar os estúdios de televisão e cinema da Warner Bros. Discovery, bem como a sua divisão de streaming, por 72 mil milhões de dólares, um negócio que daria controlo de um dos activos mais valiosos e antigos de Hollywood ao pioneiro do streaming que revolucionou a indústria dos media.
O acordo, anunciado na sexta-feira, segue uma guerra de licitações de várias semanas, na qual a Netflix assumiu a liderança com uma oferta de quase 28 dólares por ação, ultrapassando a oferta de quase 24 dólares da Paramount Skydance pela totalidade da Warner Bros. Discovery, incluindo os activos de televisão a cabo destinados a serem desmembrados.
As ações da Warner Bros. Discovery fecharam a 24,5 dólares na quinta-feira, atribuindo-lhe uma capitalização de mercado de 61 mil milhões de dólares.
O maior negócio semelhante anterior foi a aquisição da Fox pela Disney em 2019, por 71 mil milhões de dólares.
A compra do detentor de franquias icónicas, incluindo “Game of Thrones”, “DC Comics” e “Harry Potter”, irá inclinar ainda mais a balança de poder em Hollywood a favor do gigante do streaming, que construiu a sua dominância sem grandes aquisições ou uma biblioteca de conteúdos extensa, fortalecendo os seus esforços para enfrentar a concorrência da Walt Disney e da Paramount, apoiada pela família Ellison.
Analistas indicam que a Netflix é motivada pelo desejo de garantir direitos de longo prazo sobre séries e filmes de sucesso e de depender menos de estúdios externos, enquanto se expande para os videojogos e procura novas formas de crescimento após o sucesso das medidas contra o compartilhamento de senhas.
Lançamentos cinematográficos
“O anúncio de hoje combina duas das maiores empresas de narrativa do mundo”, afirmou David Zaslav, presidente e CEO da Warner Bros. Discovery, no comunicado.
A transação, aprovada por unanimidade pelos conselhos de administração de ambas as empresas, deverá ser concluída no prazo de 12 a 18 meses, disseram.
Principais figuras de Hollywood expressaram preferência por não ver a Warner Bros. nas mãos da Netflix, citando preocupações de que a empresa de streaming procura, em grande parte, limitar os lançamentos cinematográficos das suas produções.
O realizador de “Titanic”, James Cameron, falando antes do anúncio de sexta-feira, classificou qualquer aquisição da Warner Bros. pela Netflix como “um desastre”.
Fiscalização antitrust
Mas o negócio provavelmente enfrentará uma forte fiscalização antitrust na Europa e nos EUA, uma vez que daria ao maior serviço de streaming do mundo a propriedade de um rival que inclui a HBO Max e conta com quase 130 milhões de subscritores de streaming.
A Paramount, liderada por David Ellison, que iniciou a guerra de licitações com uma série de ofertas não solicitadas e mantém ligações estreitas com a administração Trump, questionou o processo de venda no início desta semana numa carta, alegando tratamento favorável à Netflix.
Para aliviar preocupações sobre concentração de mercado, a Netflix defendeu nas negociações que uma potencial combinação do seu serviço de streaming com a HBO Max beneficiaria os consumidores, ao reduzir o custo de uma oferta combinada, noticiou a Reuters na terça-feira.
A empresa também informou a Warner Bros. Discovery de que continuaria a lançar os filmes do estúdio nos cinemas, numa tentativa de acalmar receios de que o negócio eliminasse outro estúdio e uma importante fonte de filmes para exibição cinematográfica, segundo relatórios da comunicação social.
