O Irão negou qualquer envolvimento nos ataques dos houthis do Iémen, um dia depois de a Arábia Saudita ter dito que o Irão incentivou a recente escalada da milícia contra o país.
"A República Islâmica do Irão rejeita qualquer afirmação de que o Irão tenha desempenhado um papel nas operações iemenitas (houthis)", disse o porta‑voz do ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão, Esmaeil Baqaei, num comunicado na sexta‑feira.
Baqaei afirmou que as milícias houthis agem de acordo com os seus próprios interesses e avaliações, e argumentou que as alegações sobre a participação iraniana não eram credíveis. Acrescentou que Teerão não considera que uma escalada de tensões seja do interesse de qualquer parte.
Desde que a guerra civil no Iémen reacendeu em julho, o grupo militante aliado ao Irão atacou repetidamente alvos sauditas, incluindo navios‑tanque no Mar Vermelho, instalações petrolíferas e o aeroporto internacional de Riade, onde 13 pessoas foram mortas num único ataque na semana passada. Riade afirma que 19 pessoas foram mortas e mais de 360 ficaram feridas em ataques aos seus aeroportos.
Uma coligação militar liderada pela Arábia Saudita tem apoiado o governo iemenita reconhecido internacionalmente por mais de uma década, e informou na sexta‑feira ter interceptado mais mísseis e drones enquanto o reino sofre ataques sustentados da milícia houthi.
Um dia antes, um representante do ministério dos Negócios Estrangeiros da Arábia Saudita disse que o Irão tinha "incentivado" a escalada, o que Teerão negou.
O representante saudita, o vice‑ministro para a diplomacia pública Rayed Krimly, disse que os houthis rejeitaram uma oferta de encontro em Omã no início da mais recente ronda de hostilidades.
Baqaei, no entanto, reiterou uma oferta para mediar entre os dois lados, dizendo que Teerão "sempre esteve pronto para usar os seus bons ofícios para ajudar a pôr fim às hostilidades".
Míssil balístico interceptado
Na sexta‑feira, um porta‑voz da coligação militar liderada pela Arábia Saudita disse que tinha "interceptado e destruído três drones na região sul e em Riade... e dois mísseis de cruzeiro sobre o Mar Vermelho".
Acrescentou que "nas últimas horas, interceptámos e destruímos um míssil balístico sobre Yanbu", uma cidade que abriga o terminal de um importante oleoduto na costa do Mar Vermelho.
Os ataques da milícia Houthis proliferaram desde que o grupo lançou uma ofensiva relâmpago no Iémen em setembro, tomando territórios estratégicos controlados pelo governo ao longo da costa do Mar Vermelho que dão vista para um importante gargalo do transporte marítimo global.
A pressão sobre a Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo do mundo, ocorre enquanto os mercados globais de energia já tinham sido abalados pelo encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão no início da guerra mais ampla entre os EUA e Israel contra o Irão em fevereiro.
Krimly, do ministério saudita dos Negócios Estrangeiros, acusou o Irão na quinta‑feira de continuar "a armar, treinar e apoiar a milícia houthi em violação às resoluções do Conselho de Segurança da ONU".
Forças do governo iemenita lançaram uma contraofensiva com apoio aéreo saudita para retomar áreas tomadas pela milícia houthis, mas até agora não conseguiram reverter os seus avanços.
Na sexta‑feira, o escritório de segurança local em Aden, a capital interina do governo, disse que dois mísseis caíram dentro do perímetro do aeroporto da cidade, "no segundo incidente desse tipo em menos de uma semana", acrescentando que ninguém foi morto.
No dia anterior, o grupo militante lançou um ataque mortal com mísseis ao palácio presidencial em Aden, matando cinco pessoas e ferindo outras 16, segundo o ministro da Saúde.
O primeiro‑ministro iemenita Shaya al‑Zindani denunciou o ato "cobarde" no X, chamando‑o de "continuação do padrão criminoso (dos houthis)".
Um ministro do governo disse sob condição de anonimato que os houthis atingiram centros de comando das forças iemenitas e da coligação saudita alojados no complexo do palácio.
Meios de comunicação ligados aos houthis disseram que o ataque tinha como alvo "a sede das operações militares, comandadas por oficiais sauditas, no Palácio Al‑Maashiq em Aden".
