A coligação liderada pela Arábia Saudita, que apoia o governo internacionalmente reconhecido do Iémen, prometeu responder “com determinação e força sem precedentes” a qualquer tentativa de atingir a Arábia Saudita ou violar a soberania do Iémen, na sequência de ameaças do grupo Houthi.

O porta-voz da coligação, Turki al-Malki, afirmou num comunicado no sábado que as ameaças dos Houthis contra o reino são “apenas uma tentativa de desviar a atenção das suas graves violações contra o povo irmão do Iémen”.

Acusou o grupo de tentar “exportar os desastres económicos e o sofrimento iemenita que causou”, bem como de desviar a atenção da rejeição que enfrenta por parte de grupos tribais e sociais iemenitas, direcionando-a para países vizinhos.

Al-Malki afirmou que a Arábia Saudita, a coligação e os parceiros internacionais têm trabalhado para aliviar o sofrimento no Iémen causado pela tomada de poder pelos Houthis e para resolver a crise através de um roteiro aceite pelo governo iemenita, mas rejeitado pelos Houthis, que, segundo ele, passaram a atacar rotas marítimas e o comércio internacional no sul do Mar Vermelho e no estreito de Bab al-Mandeb.

“A coligação responderá com determinação e força sem precedentes a todas e quaisquer tentativas de atingir o Reino, os seus cidadãos e residentes e os seus activos nacionais, ou qualquer tentativa de violar a soberania da República irmã do Iémen, de forma conforme com o Direito Internacional Humanitário consuetudinário”, afirmou.

Uma “violação flagrante”

O comunicado da coligação surgiu depois de o porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, ter ameaçado uma resposta “abrangente” que visaria aeroportos sauditas e interesses vitais, alegando que forças Houthi utilizaram mísseis de defesa aérea para obrigar aviões de guerra sauditas a abandonar uma tentativa de impedir a aterragem de um voo civil iraniano no Aeroporto Internacional de Sanaa na sexta-feira.

Saree afirmou que a aeronave transportava mais de 200 passageiros retidos, feridos e doentes.

Trata-se do primeiro voo iraniano para o aeroporto de Sanaa publicamente confirmado em cerca de uma década, segundo meios de comunicação iemenitas, embora o Irão não tenha confirmado oficialmente o voo até sábado.

O Conselho Presidencial do Iémen realizou uma reunião de emergência na sexta-feira, classificando o voo como uma “violação flagrante” da soberania do Iémen e uma “desobediência aberta” ao direito internacional e às resoluções do Conselho de Segurança da ONU, apelando às Nações Unidas para passarem “da condenação à ação dissuasora” contra o Irão.