África do Sul, Essuatíni e Zâmbia vão começar na segunda-feira a administrar uma injeção inovadora para a prevenção do HIV nas primeiras distribuições públicas do medicamento em África, que tem a maior carga de HIV do mundo.
O Lenacapavir, administrado duas vezes por ano, demonstrou reduzir o risco de transmissão do HIV em mais de 99,9%, funcionando de forma análoga a uma vacina potente.
Na África do Sul, onde um em cada cinco adultos vive com HIV, uma unidade de investigação da Wits University supervisionou a distribuição como parte de uma iniciativa financiada pela Unitaid, a agência de saúde das Nações Unidas.
“Os primeiros indivíduos começaram a usar Lenacapavir para prevenção do HIV na África do Sul ... tornando-se um dos primeiros usos em contexto real da injeção semestral em países de baixa e média rendimento”, disse a Unitaid em comunicado.
A agência não especificou quantas pessoas receberam as primeiras doses do medicamento, que custa 28.000 de dólares por pessoa por ano nos Estados Unidos. Uma distribuição nacional mais ampla é esperada para o próximo ano.
Custo alto, inacessível para a maioria
A vizinha Zâmbia e Essuatíni receberam 1.000 doses no mês passado como parte de um programa dos EUA e deveriam lançar o medicamento nas cerimónias do Dia Mundial de Luta contra a AIDS na segunda-feira.
No âmbito do programa, a fabricante Gilead Sciences concordou em fornecer Lenacapavir sem lucro a dois milhões de pessoas em países com elevada carga de HIV ao longo de três anos.
Os críticos afirmam que isto está muito aquém da necessidade real e que o preço de mercado está fora do alcance para a maioria das pessoas.
A África Oriental e Austral respondem por cerca de 52% dos 40,8 milhões de pessoas que vivem com HIV no mundo, segundo dados do UNAIDS de 2024.
Versões genéricas do Lenacapavir devem estar disponíveis a partir de 2027 por cerca de 40 dólares por ano em mais de 100 países, através de acordos da Unitaid e da Fundação Gates com empresas farmacêuticas indianas.
A profilaxia pré-exposição, ou PrEP, tem sido usada há mais de uma década para prevenir o HIV, mas o facto de exigir a toma diária de um comprimido limitou o seu impacto nas infecções globais.
