O futebolista português Cristiano Ronaldo, de 41 anos, anunciou, numa publicação nas redes sociais: “Chegou o dia de devolver a camisola número 7 da nossa seleção. Nunca senti que esta camisola me pertencesse apenas a mim. No entanto, durante 23 anos, tive o privilégio e a responsabilidade de a vestir, defender e levar aos estádios de todo o mundo.”

Sublinhando que chegou o momento de passar a camisola às gerações futuras, Ronaldo afirmou: “Não foi uma decisão fácil. Porque há decisões que não são tomadas apenas com a razão, mas também com o coração.”

O craque acrescentou: “A viagem que começou em agosto de 2003 e que mudou a minha vida para sempre chegou ao fim. Quando olho para tudo o que vivi com a seleção nacional, não vejo apenas jogos, golos, recordes ou troféus. Vejo pessoas. Vejo os portugueses que vivem no estrangeiro e que, durante 90 minutos, se sentem um pouco mais perto de casa. Vejo milhões de portugueses que nunca conheci, mas que fizeram parte da minha vida. Porque, no fim de contas, o futebol é muito mais do que um jogo. O futebol é sobre pessoas.”

Com 234 jogos disputados e 146 golos marcados ao serviço da seleção portuguesa, Ronaldo detém os recordes de jogador masculino com mais internacionalizações e de melhor marcador de sempre por uma seleção nacional.

Considerado um dos maiores futebolistas da história, Ronaldo estreou-se pela seleção portuguesa em 2003 e conquistou por cinco vezes a Bola de Ouro.