Os jogadores da República da Irlanda querem usar braçadeiras pretas em homenagem aos palestinianos mortos por Israel no genocídio em Gaza durante a partida da Liga das Nações contra Israel na Hungria no domingo, disse a Associação de Futebol da Irlanda (FAI).
O diretor executivo da FAI, David Courell, também confirmou que um jogador rejeitou a convocatória antes do jogo.
Courell disse que a equipa realizou uma votação sobre se devia disputar o jogo, com uma "maioria significativa" a votar a favor de prosseguir com o jogo.
A partida tem sido alvo de controvérsia desde que a Irlanda e Israel foram sorteadas no Grupo B3.
Os jogadores tinham recebido apelos da campanha Stop The Game, organizada pelo grupo Irish Sport for Palestine, para se retirarem das partidas.
"Eles também têm a intenção de usar braçadeiras pretas em reconhecimento de todas as vidas perdidas no conflito (Gaza)", disse Courell numa conferência de imprensa.
'Pontos de vista diferentes'
A República da Irlanda confirmou que o jogo da Liga das Nações da UEFA contra Israel, marcado para Debrecen, na Hungria, no domingo, será realizado apesar de haver "pontos de vista diferentes".
"Os jogos da Liga das Nações 2026-27 da UEFA contra Israel serão cumpridos", confirmou a Associação de Futebol da Irlanda em comunicado no sábado.
"A Associação tomou esta decisão após consulta aos jogadores da República da Irlanda, que partilharam pontos de vista diferentes e a maioria expressou que os jogos deveriam ser disputados. A Associação respeita as opiniões de todos os jogadores envolvidos e reconhece o nível de sensibilidade em relação a estes confrontos", acrescentou.
Uma conferência de imprensa pré-jogo com o treinador da equipa irlandesa, Heimir Hallgrimsson, e um jogador foi adiada por 15 minutos antes do início previsto na manhã de sábado, face a especulações sobre se o jogo ocorreria no domingo.
De acordo com reportagens da imprensa irlandesa, vários jogadores, incluindo o guarda-redes Gavin Bazunu, pediram para se retirar do jogo contra Israel.
Jogar 'contra o genocídio'
O médio da República da Irlanda, Jason Knight, tornou-se o primeiro jogador da seleção nacional a declarar publicamente que o país não deveria disputar o próximo jogo da Liga das Nações da UEFA contra Israel.
"Não acho que o jogo deva acontecer, mas vai acontecer", disse ele.
O médio, de 25 anos, do Bristol City disse que a equipa teria discussões mais detalhadas antes de decidir como encarar a partida de domingo na Hungria.
Mais de 160 atletas irlandeses assinaram uma carta aberta instando a seleção nacional a não jogar, enquanto a campanha Stop The Game organizou manifestações exigindo a suspensão de Israel do futebol internacional.
O treinador da Irlanda, Hallgrimsson, disse anteriormente que alguns jogadores se sentiam "realmente desconfortáveis" com as partidas e descreveu a equipa como indo jogar "contra o genocídio".
