O Departamento do Tesouro dos EUA sancionou a Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico do Irão, acusando-a de atuar como um braço de extorsão da Guarda Revolucionária (IRGC), ao obrigar navios comerciais a pagar taxas para atravessar o Estreito de Ormuz.
O departamento afirmou, numa declaração divulgada na quarta-feira, que o organismo força as embarcações a pagar “taxas ilegítimas” e a fornecer informações “sensíveis” em troca de uma passagem segura pelo estreito, sendo os fundos canalizados diretamente para o IRGC.
“A mais recente tentativa das forças armadas iranianas de extorquir o comércio marítimo global prova que a (Operação) Fúria Económica deixou o regime desesperado por dinheiro”, afirmou o Secretário do Tesouro, Scott Bessent.
O Tesouro alertou que qualquer pessoa ou entidade que coopere com a autoridade — incluindo através de pagamentos de portagens efetuados em moeda fiduciária, activos digitais, compensações, trocas informais ou outros pagamentos em espécie — poderá ficar exposta ao risco de sanções dos EUA.
As tensões regionais agravaram-se desde que os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irão em fevereiro. Teerão retaliou com ataques dirigidos a Israel, bem como a aliados dos EUA no Golfo, além do encerramento do Estreito de Ormuz.
Um cessar-fogo entrou em vigor a 8 de abril, através de mediação paquistanesa, e foi posteriormente prolongado pelo Presidente dos EUA, Donald Trump.
O Estreito de Ormuz tem estado no centro do aumento das tensões desde o início da guerra entre os EUA, Israel e o Irão, que provocou perturbações nos fluxos energéticos regionais e fez subir os preços globais do petróleo.
Cerca de 20% do abastecimento mundial de petróleo passa diariamente pelo estreito, e o aumento da insegurança fez subir tanto os custos de transporte marítimo como os prémios de seguro.
